CEO Piet Middelkoop over 80 jaar complexe vraagstukken oplossen, de rol van technologie en wat ‘We’ve got your back’ vandaag de dag nog altijd betekent.
Piet Middelkoop | CEO, Van Ameyde Group
Wat is ervoor nodig om 80 jaar lang relevant te blijven?
Voor Van Ameyde is het antwoord nooit simpelweg geweest om te blijven doen wat in het verleden werkte. Vanaf de oprichting van het bedrijf tot aan de huidige inzet van technologie en automatisering is er altijd dezelfde gedrevenheid geweest: complexe vraagstukken bekijken en jezelf een praktische vraag stellen: kan dit beter?
Die instelling heeft Van Ameyde vanaf het begin gevormd.
“Zorgen uit handen nemen en mensen helpen om verder te kunnen. Dat is de kern van ons verhaal.”
In de afgelopen acht decennia heeft Van Ameyde zich ver voorbij zijn oorspronkelijke activiteiten ontwikkeld. Vandaag de dag maakt Van Ameyde deel uit van Van Ameyde Group, een internationale groep van gespecialiseerde ondernemingen. De Group brengt verschillende bedrijven en hun specialistische kennis en capaciteiten samen. Van Ameyde zelf blijft ondertussen bedrijven, overheden, multinationals, verzekeraars en organisaties die hun eigen risico dragen ondersteunen met een breed aanbod aan specialistische diensten.
Soms betekent dit het bieden van aanvullende expertise of capaciteit. In andere gevallen vertrouwen klanten hun volledige schadeafhandelingsproces aan Van Ameyde toe. Wat de situatie ook is, het uitgangspunt blijft hetzelfde: het probleem goed oplossen, zodat de klant verder kan.
Dat klinkt eenvoudig. In de praktijk is het dat vaak niet.
Een schadegeval kan meerdere landsgrenzen overschrijden. Er kunnen verschillende wetgevingen, lokale werkwijzen of zeer specialistische technische kennis bij komen kijken. Soms staat de uitdaging zelfs ver af van wat mensen doorgaans met traditionele schadeafhandeling associëren.
Middelkoop noemt het voorbeeld van een schip dat in Zuid-Afrika van een droogdok viel. In zo’n situatie kan Van Ameyde ingenieurs, technische specialisten en zelfs een kapitein inschakelen om het schip zo snel mogelijk weer in het water te krijgen. Natuurlijk moet de schade worden afgehandeld, maar het werkelijke doel is breder: het probleem oplossen zodat de klant verder kan.
Technologie en kunstmatige intelligentie domineren tegenwoordig veel gesprekken over innovatie. Bij Van Ameyde gaat de drang om nieuwe oplossingen te vinden echter veel verder terug.
Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog zag oprichter Henri van Ameyde een praktisch probleem. Beschadigde Nederlandse militaire voertuigen stonden verspreid over verschillende geallieerde landen. Door de repatriëring van deze voertuigen te organiseren, stelde hij het Nederlandse ministerie van Defensie in staat de schade te beoordelen en het wagenpark effectiever te beheren.
Niet lang daarna ontstond een nieuwe uitdaging. Het internationale wegverkeer nam toe, en daarmee ook het aantal ongevallen waarbij bestuurders uit verschillende landen betrokken waren. Henri van Ameyde leverde vervolgens een bijdrage aan de ontwikkeling van het Europese Groene Kaart-systeem, dat meer structuur bracht in de afhandeling van grensoverschrijdende motorrijtuigschades.
De omstandigheden zijn sindsdien aanzienlijk veranderd, maar de aanpak is nog altijd herkenbaar: vaststellen waar complexiteit een belemmering vormt en een praktische manier vinden om daarmee om te gaan.
Diezelfde manier van denken is vandaag de dag nog steeds zichtbaar.
Van Ameyde investeert in automatisering en omarmt ontwikkelingen zoals kunstmatige intelligentie. Maar volgens Middelkoop is technologie nooit een doel op zich.
“We zijn ons zeer bewust van het personeelstekort. We zien het als onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om mensen vooral in te zetten voor werk waarin zij waarde kunnen toevoegen, in plaats van voor werkzaamheden die een computer ook kan uitvoeren.”
Dat geeft efficiëntie een bredere betekenis. Het gaat niet alleen om snelheid of kostenbesparing, maar ook om het beter benutten van menselijke expertise.
Wanneer technologie repetitieve werkzaamheden kan overnemen, krijgen mensen meer ruimte om zich te richten op situaties waarin beoordelingsvermogen, ervaring en specialistische kennis echt het verschil maken.
In de afgelopen decennia heeft Van Ameyde zijn internationale aanwezigheid uitgebreid. Tegelijkertijd is Van Ameyde Group uitgegroeid tot een internationale groep van gespecialiseerde ondernemingen, waarin expertise uit verschillende markten samenkomt.
Grensoverschrijdend werken biedt duidelijke kansen, maar brengt ook complexiteit met zich mee. Taal, wetgeving, belastingen, regelgeving en zakelijke cultuur verschillen van land tot land.
Van Ameyde werkt binnen zijn activiteiten met één platform, waarbij bewust ruimte wordt gelaten voor lokale verschillen. Het uitgangspunt is om uniformiteit aan te brengen waar dat voordelen biedt, zonder ervan uit te gaan dat dezelfde oplossing overal op precies dezelfde manier werkt.
Die balans is vooral belangrijk voor internationaal opererende klanten. Zij willen profiteren van de voordelen van samenwerking met één organisatie, maar hebben tegelijkertijd behoefte aan mensen die de lokale situatie begrijpen. Volgens Middelkoop werkt een uniforme aanpak daarom niet in iedere situatie.
Vandaag de dag worden jaarlijks honderdduizenden schadeclaims verwerkt via ECHO, het eigen platform van Van Ameyde. Het platform wordt sinds 2007 gebruikt door zowel Van Ameyde-bedrijven als externe partijen in verschillende landen.
De organisatie ziet er inmiddels heel anders uit dan het bedrijf dat Henri van Ameyde 80 jaar geleden oprichtte. Toch loopt er een duidelijke rode draad door die geschiedenis: het probleem herkennen, begrijpen wat er werkelijk nodig is, de juiste expertise samenbrengen en blijven zoeken naar een betere oplossing.
Een 80-jarig jubileum is vanzelfsprekend een moment om terug te kijken. Maar misschien ligt de grootste waarde van 80 jaar ervaring juist in wat die ervaring mogelijk maakt voor de toekomst.
Markten blijven veranderen. Technologie blijft zich ontwikkelen. Nieuwe vormen van complexiteit zullen ontstaan. En de vragen die klanten morgen stellen, zijn niet altijd dezelfde als vandaag.
Ervaring is waardevol wanneer die helpt om op veranderingen in te spelen, in plaats van eraan vast te houden hoe het altijd is gegaan.
Voor Van Ameyde betekent dit dat menselijke expertise, lokale kennis en technologie ook in de toekomst worden gecombineerd op manieren die klanten helpen vooruit te komen.
Die betrokkenheid komt samen in een belofte die al jarenlang onderdeel is van het merk: We’ve got your back.
Er zijn wanneer situaties complex worden. Verantwoordelijkheid nemen. En klanten helpen om weer verder te kunnen.
Tachtig jaar na de oprichting van Van Ameyde is die instelling nog altijd even relevant. Binnen Van Ameyde Group wordt deze aangevuld met een steeds breder aanbod aan specialistische expertise, die met elkaar wordt verbonden waar dat meerwaarde voor klanten oplevert.
80 JAAR VOORUIT
Ervaring houdt ons in beweging. Nieuwsgierigheid brengt ons verder.
